Dividiendo la Serena en dos ámbitos en sentido
norte-sur, se alzan las sierras de Benquerencia, los Tiros y
Almorchón. Su paso sólo resulta practicable por los puertos Mejoral
y de la Nava, que desde tiempo inmemorial canalizan las
comunicaciones entre la Meseta y los pastos de la Serena como vía
obligada para los ganados de la Mesta. Esta circunstancia confirió
al ámbito una importancia estratégica y económica muy destacada
desde antiguo, justificando la aparición de fortificaciones para su
defensa y de enclaves para controlar el paso de los rebaños y
mercaderías. Por el extremo norte los itinerarios se alinean a
través de los puentes de Villarta de los Montes y Capilla-Peñalsordo
y el puerto de Alcozarejo; y por el sur por Puerto Hurraco.
De Benquerencia dependen el lugar de Helechal y las aldeas de La
Nava y Puerto Hurraco. El más próximo es La Nava, reducido enclave de
dos centenares de habitantes que no debe confundirse con el Puerto
de La Nava, éste inmediato a Cabeza del Buey.
Próximo, también sobre la carretera, se halla Helechal, núcleo de
superior entidad con su medio millar de habitantes.
Entre los dos núcleos citados se abre el Puerto Mejoral ancho
boquete que constituye el único paso entre ambos lados de la sierra.
Puerto Hurraco se halla hacia mediodía, constituyendo a su vez el
único paso practicable por la sierra del Oro, que aparece unos
kilómetros más al sur, entre Benquerencia, Esparragosa y Zalamea.
Establecido sobre un cerro, el asentamiento consta de poco más de un
centenar de casas y una sola calle de notable amplitud. (fte.
diputacion)
